液晶聚合物是在一定条件下以液晶态存在的聚合物，最早是从生物和天然高分子中发现的液晶现象发展起来的，并伴随着液晶科学和高分子科学的发展不断壮大。特别是20世纪70、80年代发展起来的溶致型和热致型主链液晶聚合物，相继打开了工业化应用的大门，并广泛应用于电子电器、航空航天和光纤通信等诸多领域。这些重大成果的应用为液晶聚合物的后续发展奠定了坚实的基础。液晶聚合物发展到今天，已成为高分子科学中一个重要领域，各种类型的液晶聚合物应运而生。随着高速发展的信息化时代的到来，液晶聚合物正经历从结构材料、功能材料到智能材料的发展演进。近年来，液晶弹性体由于结合了液晶的有序性与聚合物网络弹性的特征吸引了研究者的极大兴趣，其在软体机器人、可控粘合和微流控等诸多领域展现了巨大的应用潜力。
在这样的背景下，郭金宝教授与于海峰教授共同组织了“液晶聚合物与智能应用”这一专刊，围绕“液晶聚合物的结构与功能应用、智能应用、新概念应用”进行原创成果的展示和研究进展的专题综述。在结构与功能应用方面，庹新林等人概述了聚对苯二甲酰对苯二胺液晶高分子的自组装及应用研究进展；郭金宝等人综述了聚芳酯类热致液晶聚合物的研究和应用现状；武晓娟等人总结了聚硅氧烷侧链液晶聚合物的研究进展和发展趋势；谢鹤楼等人综述了功能“甲壳”型液晶高分子在诸多领域的应用探索。在智能应用方面，于海峰等人总结了光驱动液晶聚合物作为振动器应用的研究进展；吉岩等人详细介绍了基于动态共价键的液晶弹性体可逆三维结构加工方法的研究成果；王京霞等人就光致形变偶氮苯液晶驱动器的最新研究进展进行了总结；杨洪等人开发了一种碳纳米管/液晶弹性体复合材料，并对其力学性能进行了研究。在新概念应用方面，王玲等人概述了液晶/聚合物复合材料及其它智能材料在仿生光热管理方面的应用；何万里等人总结了蓝相液晶及蓝相网络聚合物在显示领域以及非显示领域的应用。
以上一系列国内外液晶聚合物领域前沿研究成果的展示，希望能为广大同行提供借鉴，同时带来一些有益的启发。需要指出的是，由于篇幅所限，胆甾相液晶聚合物、生物液晶聚合物以及嵌段液晶聚合物等一些热点方向的进展没能纳入专刊中，有些许遗憾。总而言之，液晶聚合物这一充满活力的领域正随着时代的脉搏蓬勃发展，值得大家精心耕耘。我们也坚信这一领域必将产生更多的新理论、新技术、新成果和新应用。