Polímeros de cristal líquido são polímeros funcionais que possuem anisotropia típica de cristal líquido e propriedades mecânicas de polímeros. A introdução de unidades estruturais com isomerização fotoquímica ou resposta fototérmica nos polímeros de cristal líquido permite transições de fase sob estímulos luminosos ou térmicos, provocando mudanças macroscópicas de forma. Por meio de métodos de orientação em uma ou duas etapas, é possível controlar a direção de orientação das unidades de cristal líquido no polímero, realizando a programação da deformação do material. As mudanças morfológicas dos polímeros de cristal líquido têm aplicações potenciais em robôs macios biomiméticos, microfluídica, atuadores flexíveis, cores estruturais e proteção contra falsificação. Este artigo apresenta as principais técnicas de orientação de polímeros de cristal líquido e dispositivos funcionais desenvolvidos baseados em mudanças de forma, além de discutir as perspectivas de aplicação dos materiais deformáveis de polímeros de cristal líquido em áreas de alta tecnologia.

polímeros de cristal líquido;atuadores;microfluídica;materiais inteligentes