光学的異方性および刺激に対する適応的応答特性により、液晶は様々な機能性光学デバイスの製造における重要な材料として用いられてきた。視角制御特性を有する液晶ディスプレイや液晶スマートウィンドウなどの光学デバイスは、ディスプレイ覗き見防止、太陽光調整、光場形成および反射防止の分野において大きな応用の可能性を示している。これらのデバイスの中核装置として、近年、光伝送が角度依存性を持つ一連の光学ユニットが設計・統合され、液晶デバイスは狭視角制御、特定視角制御、または動的視角制御といった様々な応用シーンの視角制御要求を満たすことが可能となった。本稿では、異なる種類の液晶または非液晶材料に基づく視角制御ユニットを紹介し、視角制御原理の違いや実際の応用上の課題をまとめ、今後の発展動向および潜在的な応用シーンについて展望する。

液晶;視角制御;異方性;スマートディスプレイ