省エネ号笛の吹鳴とともに、動的に透過率を調節できるスマートウィンドウは、エネルギー消費の多い建物が数多く存在する今日、特に重要になっている。液晶／高分子複合系は、その優れた外部場応答性能と良好な加工性能により、スマートウィンドウ用調光膜の分野で広い応用展望を有している。調節機構の違いにより、液晶／高分子複合調光膜は電気制御、温度制御、力制御、光制御調光膜に分類される。その中でも、電気制御調光膜と温度制御調光膜は、制御方法が簡単で実用化が容易なため、特に注目されている。近年、液晶調光膜と太陽電池を組み合わせた新興技術の発展により、建築分野におけるグリーンでスマートな革新が期待されている。本稿では、現在のスマートウィンドウ用液晶／高分子複合系の研究状況を踏まえ、ポリマー分散液晶、ポリマー安定液晶、ポリマー分散と安定液晶共存系、ポリマーネットワーク液晶、ポリマー壁安定液晶の微細構造および応答機構をまとめ、研究の進展および他の新興技術との融合応用を概説する。最後に、スマートウィンドウの今後の発展傾向について簡単に展望する。

液晶;高分子;複合材料;スマートウィンドウ;建築省エネ